Introducción

Capítulo 1

Referencias bibliográficas

Anexo metodológico

1. transformaciones en las respuestas sociopolíticas a los problemas sociales, lo que se tradujo en una inflexión en las formas y contenidos del proceso de “higienización” de la vida social;
   

2. transformaciones del saber médico, principalmente de los modelos etiológicos que organizaron la salud pública desde comienzos del siglo XX, lo que se expresó en el desarrollo de nuevas formas de conocer y actuar sobre los problemas de salud;

3. transformaciones en la base institucional de la gestión de lo social en general y del ámbito socio sanitario en particular, a través del surgimiento de nuevos espacios organizacionales (como los centros de salud), la formación de nuevos agentes sanitarios (como las nurses sanitaristas) y la influencia de organismos internacionales en los modelos de gestión y en la profesionalización de algunas ocupaciones. En particular, se analiza el papel que dichas transformaciones ejercieron sobre la consolidación del Servicio Social en este campo, influjo que se interpreta en este estudio como una verdadera refundación de la profesión.

Introducción
El presente estudio pretende identificar y problematizar los mecanismos institucionales que participaron en la articulación de las prácticas profesionales del Servicio Social con los procesos de medicalización de la vida social que se desarrollaron en el Uruguay durante el período conocido como neobatllismo.
La elección de ese período –que se ubica aproximadamente entre los años 1940 y 1960– obedece a que en su transcurso se registra un conjunto de transformaciones institucionales significativas para los rumbos posteriormente adoptados por el Servicio Social como profesión. Se trata de una profunda reorientación en la gestión de lo social que comprende:

1. transformaciones en las respuestas sociopolíticas a los problemas sociales que representan una inflexión en las formas y contenidos del proceso de “higienización” que fuera inaugurado en el pasaje del siglo XIX al siglo XX;

2. transformaciones en los modelos etiológicos que organizaron el saber en el campo de la salud;

3. cambios en la institucionalidad, con el surgimiento de nuevos espacios organizacionales de atención a la salud, la formación de nuevos agentes sanitarios, bajo un fuerte influjo de organismos internacionales en la consolidación de los modelos de gestión y en el papel de las diferentes categorías profesionales del campo de la salud, entre las cuales se encuentra el Servicio Social.

Para indagar la institucionalización de esas competencias profesionales se procedió a la investigación de los espacios destinados a la formación de los visitadores o asistentes sociales como profesionales en este período, procurando identificar cuáles fueron los planes de estudio en los institutos docentes, qué aspectos y áreas del saber se priorizaban, hasta qué punto se encontraban medicalizados los contenidos de los creados durante el período estudiado y qué tipo de proceso llevó a su inclusión en la Universidad de la República, hacia el final del período considerado en este estudio (1957). Se puede sostener que es precisamente en la década de 1940 cuando se aprecia la consolidación institucional en la sociedad uruguaya de procesos de instrumentación de políticas sociales que constituyeron el centro aglutinador del bienestar social, una de cuyas expresiones es la instauración de un modelo de salud pública.

Un aspecto relevante de la base institucional de dicho modelo consistió en la creación y desarrollo de los centros de salud en el Uruguay que se convirtieron en los nuevos depositarios institucionales de las tareas relacionadas con la promoción y prevención de la salud en el ámbito público. La creación de los centros de salud en Uruguay se ubica dentro de una línea de salud pública, con una orientación que hace especial hincapié en la prevención y promoción de la salud, implementada dentro de una estrategia panamericanista.
La investigación realizada permite sostener que los procesos históricos comprendidos en el período del neobatllismo -2- están intrínsecamente ligados con los que acontecieron en el período del terrismo y el posterior gobierno de Baldomir. A su vez, como pensamiento que ha marcado todo el siglo XX uruguayo, el estudio del primer batllismo o batllismo temprano no podía ser soslayado, motivo por el cual se tornan necesarias algunas referencias al respecto.

En ese sentido, se buscó reconstruir las condiciones socio políticas que participaron en el proceso de institucionalización incipiente del Servicio Social, por lo cual se incluyó un análisis socio histórico de las condiciones que permitieron la instalación de un modelo higienista (desde fines del siglo XIX, con una inflexión hacia mediados del siglo XX) en la sociedad uruguaya, en el entendido de que el proceso que marca el surgimiento y primer desarrollo del Servicio Social está genéticamente asociado a él.

Ese tipo de abordaje pretende precisamente ofrecer un marco para la comprensión de las relaciones entre Servicio Social y nacimiento de una nueva institucionalidad, ya que cualquier estudio con pretensiones explicativas sobre el espacio profesional del Servicio Social no debe realizarse en forma aislada de la sociedad de que forma parte y de la que constituye una expresión. -3-
En esa dirección, el trabajo se propone describir y analizar los procesos y los mecanismos a través de los cuales se sentaron las primeras bases institucionales del Servicio Social en el Uruguay. En términos hipotéticos se sostiene aquí que el Servicio Social inició durante el período neobatllista un proceso de institucionalización creciente, caracterizado por su constitución como una profesión de mujeres, y por su inscripción jerárquica y técnicamente subordinada a otras profesiones del campo médico-sanitario.
Pero ambos tipos de atributos no son simplemente marcas de identificación de naturaleza intrínseca: constituyen, en gran medida, una expresión de la consolidación del Estado de Bienestar en general y de las políticas de salud como una de sus manifestaciones más relevantes. Además, ese tipo de prácticas y funciones adjudicadas, no sólo abarcó al Servicio Social en el área de la salud, sino a toda la profesión, como línea de larga duración.

Como hipótesis fundamental se entiende que el Servicio Social nace en Uruguay asociado a estrategias disciplinadoras que se construyeron como parte del proceso de medicalización de la sociedad. En este sentido se puede sostener que el espacio profesional del Servicio Social en el Uruguay estaría genéticamente ligado al área de la salud.
Se entiende que no es una mera contingencia que en la sociedad uruguaya de mediados del siglo XX el Servicio Social haya adquirido relevancia en la atención de los problemas socio sanitarios de la población. El proceso de creación de estos nuevos agentes con también nuevas funciones estuvo fuertemente influido por el modelo de desarrollo, por las transformaciones en el saber médico y por la injerencia internacional del movimiento de salud pública preventivista surgido en Estados Unidos, y se vio favorecido por los convenios internacionales firmados por Uruguay en el período en esa área. Ello se expresó en un nuevo papel para el Servicio Social con una reorientación de las prácticas profesionales. Se trata de un período en que se dan pasos relevantes en su institucionalización, lo que permite pensar en un verdadero proceso de refundación de la profesión.

En cuanto a las transformaciones experimentadas por el saber médicosanitario durante este período, se destaca la progresiva endogenización de los modelos etiológicos, en el sentido de una pérdida relativa de espacio de los factores que explican los problemas de salud como producto del medio social. De esta manera, los principios interpretativos que fundaron la salud pública y la medicina social modernas, y que propugnaban el reconocimiento de la salud como un problema social y político de dimensiones macroscópicas, comienzan a perder terreno frente a interpretaciones que otorgan un alto valor etiológico al ambiente familiar y a la responsabilidad del individuo en la gestión de ambientes más higiénicos y saludables.
Debe destacarse que este viraje en los modelos etiológicos ya fue documentado en diversos trabajos como parte de un movimiento asociado al nacimiento de la epidemiología moderna, que tuvo alcance internacional y que afectó la percepción y las respuestas sociopolítiicas a los problemas de salud. Esta reorientación atravesó no sólo la práctica médica sino que fue mucho más allá permeando las prácticas y discursos de las profesiones ligadas fuertemente al campo sanitario (AYRES, 1995; MITJAVILA, 1999).

La definición del campo de competencias del Servicio Social a partir de las décadas del 30 y del 40 revela entonces dos marcas de origen: su construcción estrechamente ligada a la constitución del campo sanitario y una identidad que comienza a ser construida en función de los nuevos modelos etiológicos que afirman la importancia de los factores psicosociales para la salud, ya que parece aquí residir uno de los fundamentos del Servicio Social como profesión preponderantemente orientada al trabajo con individuos y familias.

La asociación de las ideas higienistas con el surgimiento del Servicio Social no es novedosa en la escasa historiografía de la profesión en Uruguay (ACOSTA, L. (1997), BRALICH, J. (1993), KRUSE, H. (1987, 1994), GERPE et al, 1980); lo que intenta ser un aporte del presente estudio es la perspectiva con que se estudia al objeto y el período histórico considerado que, se entiende, no ha sido abordado en profundidad.

En este sentido, la carencia de un acervo historiográfico y documental sobre los orígenes y primeros desarrollos del Servicio Social en el Uruguay se presentó inicialmente como una dificultad en el proceso de la investigación. La confección de un primer inventario sobre las fuentes documentales disponibles permitió detectar un conjunto muy reducido y fragmentado de materiales que se limita a legislación, creación de cursos de Servicio Social y convenios internacionales.
Debido a ello, la estrategia de investigación no se limitó al análisis de dichos materiales sino que se orientó a la reconstrucción de los mecanismos que intervinieron en la institucionalización de la profesión a través de elementos de la historia oral. De esta forma, se recogieron testimonios de profesionales (visitadoras sociales y asistentes sociales) que se formaron y ejercieron la profesión durante el período comprendido en este estudio, así como de otros informantes que ocuparon un lugar destacado en la formación de asistentes sociales o en la coordinación, supervisión y dirección de los programas, servicios y organizaciones donde desempeñaron sus actividades. -4-
Se pretende reconstruir por esta vía algunos aspectos de la institucionalización del rol de asistente social, a través de su reconstrucción mediante el análisis de testimonios.

Se procedió entonces al análisis de elementos discursivos de los diferentes agentes implicados en el campo -5- a estudiar y de la producción de significados sociales presentes en esos discursos y prácticas. El estudio abarca también el análisis del contenido de documentos y otros materiales emanados de las autoridades correspondientes, de programas de estudio de las instancias formadoras de visitadoras o asistentes sociales, leyes y reglamentos, documentos de organismos internacionales, así como entrevistas a informantes que fueron considerados pertinentes (véase anexo).
Fue preciso, entonces, construir para esta investigación lo que suele definirse como una perspectiva genealógica, en el mismo sentido que a la misma le atribuyen Varela y Alvarez-Uría (1997:25). Para estos autores, los estudios genealógicos “contemplan los objetos de conocimiento y a los propios instrumentos de conocimiento desde una perspectiva histórica y procesual” y tienden a visualizar las relaciones recíprocas en los entramados de poder/saber que se construyen socialmente en torno a una institución determinada, colocando como central en esta forma de abordaje el análisis de las relaciones entre lenguaje, poder y conocimiento.

La desigual apropiación del capital lingüístico, económico y relacional en la sociedad genera un cúmulo de relaciones sociales donde el asunto del poder/saber es central. La centralidad del análisis de los discursos se produce porque ellos “no surgen puros e incontaminados de la mente de un locutor; lo queramos o no, los discursos están sometidos a regulaciones, controles, formas de selección, organización y distribución. El espectro de lo decible y lo indecible, de lo pensable y lo impensable no es infinito en cada época histórica y en cada sociedad” (VARELA, J., ALVAREZ URÍA, F. 1997: 44).

Desde una perspectiva genealógica, por tanto se justifican las preguntas que se pretenden responder en el presente trabajo y que refieren al porqué del surgimiento de categorías y representaciones en el período histórico considerado con respecto a la consideración de los problemas sociales emergentes y a su tratamiento, así como “para qué sirven, y a quiénes sirven, quiénes fueron los principales agentes de su nacimiento, cómo y por qué se produjo su reconocimiento y difusión, qué transformaciones sufrieron, en relación con qué procesos sociales, en fin, cuál es su significación en el presente y cuáles son sus principales funciones sociales y políticas (...) por ello únicamente en la historia la producción y difusión de los conocimientos no está al margen de los intereses y de las luchas, incluidos los intereses y las luchas que dividen a los propios sujetos detentadores de conocimientos” (VARELA, J., ALVAREZ URÍA, F: 47, 48).

Así, la historia no se desarrolla como un marco externo de los procesos a estudiar sino que a partir de los estudios genealógicos es posible reconstruir los procesos materiales y simbólicos que atraviesan la institucionalización de determinados saberes que no son ajenos a las cuestiones de poder/saber presentes en el ámbito de lo social.
Siguiendo a los autores citados (Varela y Alvarez Uría, 1997: 171-72), si conceptualizamos al Servicio Social como una institución, lo estudiaremos en tanto que “ámbito específico de la realidad social en el que se dan cita creencias, hábitos, formas de conducta, agentes de la intervención, poblaciones asistidas, así como códigos teóricos y poderes materiales o simbólicos (entonces) podemos preguntarnos por el conjunto de los factores que hicieron posible el nacimiento de este ámbito institucional, así como por las funciones sociales desempeñadas por esta profesión a lo largo de su historia.
Deberíamos indagar también las condiciones que hicieron posible su aparición. De hecho, el trabajo social presupone la existencia de un espacio específico de intervención, un espacio especialmente acondicionado para la asistencia o tratamiento de los problemas sociales que denominamos generalmente con el rótulo de espacio social”.

Es por ello pertinente, desde esta perspectiva, analizar las relaciones de poder focalizando en determinadas instituciones que “constituyen un punto de observación privilegiado, diversificado, concentrado, puesto en orden y llevado al punto más alto de su eficacia” (FOUCAULT, 1996: 16). Existe pues una razón teórica: el poder es la noción básica para entender la institución, ya que ella funciona sobre la base del ejercicio del poder.
Las relaciones de poder que se establecen en la sociedad son interpretadas por Foucault no como una globalidad homogénea sino que busca las formas heterogéneas en constante transformación donde el poder se realiza en cuanto una práctica social. Focaliza no el poder concentrado en el Estado, sino las formas de poder variadas que se producen y reproducen en toda la vida social y que no se presentan de una sola forma sino que varían permanentemente y se articulan de manera variada. El ejercicio del poder se realiza en los diferentes niveles de la sociedad a través de mecanismos de control y coerción o de técnicas de vigilancia. Aquí, el principal interés analítico consiste en resaltar que estos mecanismos y técnicas sobrepasan todas las instituciones de la sociedad y se presentan como vasos capilares, a veces aparentemente ínfimos, pero profundamente actuantes. Ese poder ramificado, siempre presente en las múltiples relaciones, es dinámico y se encuentra presente en las relaciones que establecen los hombres entre sí. (BARTHY, 1981).

En la medida que un estudio del tipo que se plantea en este trabajo requiere la reconstrucción de los procesos sociales y los mecanismos institucionales que favorecieron la formación de nuevos agentes ligados a ese ‘espacio social’ asociado a los procesos de medicalización en el período histórico que transcurre entre 1940 y 1960 en el Uruguay, se justifica, pues, un abordaje genealógico que privilegie las relaciones de poder/saber construidas socialmente, así como las cuestiones que a su vez vinculan lenguaje, poder y conocimiento.

En ese sentido, dado que los discursos asociados al proceso de institucionalización del Servicio Social proceden, en el período considerado, fundamentalmente de agentes que no pertenecen a la profesión, sino que están asociados a las instancias decisorias (médicos y abogados en su mayoría) ha sido necesario recurrir a la historia oral, mediante entrevistas realizadas a asistentes sociales que hubieran estudiado o trabajado profesionalmente en ese período con el objetivo de reconstruir la trayectoria de la profesión. -6-

La reconstrucción socio histórica de una profesión hace referencia a cómo ella es producto y elemento co-productor de un orden social, y como ella se construye y reconstruye al mismo tiempo que también lo hace la sociedad de la cual forma parte (FREIDSON, 1978). En el presente estudio no se niega el papel de la historiografía que recoge los procesos macrosociales, es más, también se la considera como una fuente fundamental. Al mismo tiempo, la historia oral permite no sólo reconstruir lo subjetivo sino también lo objetivo de los procesos sociohistóricos, porque permite recuperar fuentes que permanecieron ocultas, iconografías, generar la identificación de nuevas fuentes documentales.

La utilización de la historia oral permitió, en el contexto de la presente investigación, explorar cuestiones que la sociología de las profesiones coloca como relevantes para indicar el grado de institucionalización de una profesión, en este caso el Servicio Social: el monopolio, la autonomía, la autoridad, la articulación de las esferas académica, corporativa y técnica, entre otras.
En el presente estudio se emplea la definición de historia oral sugerida por Verna Alberti (1990: 109, apud Pereira, 1991) quien la entiende como “un método de pesquisa (histórica, antropológica, sociológica, etc.) que (...) produce fuentes de consulta (las entrevistas) para otros estudios, pudiendo ser reunidas en un acervo abierto a investigadores. Se trata de estudiar acontecimientos históricos, instituciones, grupos sociales, categorías profesionales, movimientos, etcétera a la luz de testimonios de personas que de ellos participaron o los testimoniaron”. -7-

El material recogido a través de los testimonios transporta todos los problemas típicos de la reconstrucción basada en la memoria, ya que “la memoria es una forma de evidencia histórica que como cualquier otra necesita ser evaluada como tal, no debemos forzarla en un molde ni pretender que se parezca a otro tipo de fuente, sino que debe ser tratada como lo que realmente es: producción de significados y por lo tanto expresión cultural con todas sus complejidades. Requiere técnicas específicas para su análisis y entendimiento. (...) el objetivo de la historia se amplía para incluir lo subjetivo y el rol de este aspecto en la realidad social”. (MOSS, W, et al, 1991: 16)

Interesa en ese sentido que la presente investigación no reivindica la fuente oral como herramienta exclusiva sino complementaria ya que en éste como en otros casos, las entrevistas de historia oral arrojan luz sobre acontecimientos desconocidos o sobre aspectos desconocidos de acontecimientos conocidos. El elemento singular en las fuentes orales es la subjetividad del hablante que se impone al historiador. Las fuentes orales nos dicen lo que hicieron pero también lo que deseaban hacer, lo que creían estar haciendo, y lo que ahora piensan que hicieron.

De esta forma, las fuentes orales pueden auxiliar, como ocurrió en el presente estudio, en el proceso de encontrar un cuadro, lo más completo posible, de una determinada institución inserta en un contexto histórico. Así, la idea de reconstruir la historia de una institución donde archivos enteros han desaparecido, o directamente nunca habían existido, hacía necesario procurar el acceso a los discursos de los propios agentes que participaron del proceso y al tipo de prácticas que esos discursos engendraron.
El presente estudio se presenta en dos secciones siguiendo un criterio cronológico. En la primera se intenta dar cuenta del entramado de procesos que permitieron el primer proceso de institucionalización del Servicio Social en el Uruguay.

NOTAS

1. Se adoptará en este trabajo la significación que FOUCAULT da a este término con el que se propone "demarcar, en primer lugar un conjunto decididamente heterogéneo que engloba discursos, instituciones, organizaciones arquitectónicas, decisiones reglamentadoras, leyes, medidas administrativas, enunciados científicos, proposiciones filosóficas, morales, filantrópicas. En suma, lo dicho y lo no dicho son los elementos del dispositivo. El dispositivo es la red que se puede establecer entre estos elementos": FOUCAULT, M. Microfísica del poder. Machado R. (org) Río de Janeiro. Graal. 1992. P 244. (FOUCAULT Apud MITJAVILA, 1999).

2. Se hace referencia específicamente al período que transcurre entre los años 1946 y 1958. En las elecciones de 1946 resulta vencedor el candidato del Partido Colorado Tomás Berreta, quien fallece en 1947, asumiendo el vicepresidente Luis Batlle Berres (familiar directo, a su vez, de José Batlle y Ordóñez). El proceso aparece marcado fuertemente por la instalación de un modelo de industrialización por sustitución de importaciones y por la votación en plebiscito que permitió la instalación del Colegiado como forma de organización del Poder Ejecutivo. La impronta del primer batllismo fue notoria en este período. Su culminación se produce en 1958 cuando el Partido Nacional resulta vencedor en las elecciones nacionales.

3. Toda una crítica a la perspectiva endogenista acerca de la génesis el Servicio Social aparece en: MONTAÑO, Carlos, La naturaleza del Servicio Social en su génesis. Editorial Cortez. San Pablo 1998.

4. En 2001 se conformó un grupo de investigación, a iniciativa de la profesora Myriam Mitjavila (orientadora del presente estudio) que integramos junto con la profesora Blanca Gabin, cuyo objetivo es la constitución de un acervo de Historia Oral que pretende recuperar la memoria institucional del Servicio Social.

5. Se adoptará en este estudio la acepción que aporta Bourdieu (1995: 65): "En términos analíticos, un campo puede definirse como una red o configuración de relaciones objetivas entre posiciones. Estas posiciones se definen objetivamente en su existencia y en las determinaciones que imponen a sus ocupantes, ya sean agentes o instituciones, por su situación (situs) actual y potencial en la estructura de la distribución de las diferentes especies de poder (o de capital) - cuya posesión implica el acceso a las ganancias específicas que están en juego dentro del campo - y, de paso, por sus relaciones objetivas con las demás posiciones (dominación, subordinación, homología, etc.)".

6. Aunque es llamativa la ausencia de documentos, registros, hasta, incluso, las llamadas 'fichas sociales' en los propios lugares de trabajo de las asistentes sociales en el período considerado, también lo es la escasa bibliografía nacional que existe sobre los primeros desarrollos del Servicio Social como profesión en Uruguay y la carencia de publicaciones propias. Un elemento del que no podemos evaluar su exacta magnitud fue la destrucción de materiales acontecida en la EUSS durante la intervención universitaria cuando fue instaurada la dictadura militar de 1973.

7. Alberti, Verna. Historia oral: a experiencia do CPDOC. Rio de Janeiro: Fundaçao Getulio Vargas, 1990: 12. Apud Leite Pereira, 1991: 109.